LOS GAMETOS HUMANOS

Los humanos tenemos reproducción sexuada, es decir, mediante unas células especializadas llamadas gametos.

Los gametos o células reproductoras son células haploides, es decir, que contienen la mitad del número de cromosomas que las células somáticas (las demás células del organismo), que son diploides. Los cromosomas son estructuras formadas por ADN, ácido desoxirribonucleico, la molécula que contiene la información de las características de cada individuo, de cada especie (información genética).

En esta imagen vemos un cariotipo humano: se trata de los 46 cromosomas de una célula somática diploide, ordenados de a pares, y numerados. Como vimos cuando estudiamos el concepto de sexo, el par Nº 23 determina el sexo cromosómico; en este caso se trata de un cariotipo femenino.

Los gametos se forman en las gónadas (ovarios o testículos), en un proceso denominadogametogénesis, el cual incluye un tipo particular de división celular, la meiosis, en la cual, a partir de una célula diploide se originan cuatro células haploides. 

Durante la fecundación,  se unen un gameto femenino y uno masculino, ambos haploides, y dan origen a una célula diploide, el cigoto, a partir de la cual se origina un nuevo individuo, de la misma especie, y que presenta características de ambos progenitores.

En nuestra especie, las células diploides poseen 46 cromosomas, en tanto los gametos, que son haploides, contienen 23.

 CARACTERÍSTICAS DE LOS GAMETOS HUMANOS

GAMETO FEMENINO: OVOCITO

• Es una célula ovoide, muy voluminosa; alcanza a medir de 150 a 200 micras de diámetro.
• En su citoplasma posee  vitelo, una sustancia nutritiva que le permitirá sobrevivir si es fecundado hasta que se implante en el útero, y desplaza el núcleo hacia la periferia (hacia el llamado "polo animal", en tanto que el vitelo ocupa el "polo vegetativo".
• No posee organelos de locomoción, por lo que se trata de una célula inmóvil; el desplazamiento es provocado por el movimiento de la trompa de Falopio.
• Además de poseer membrana plasmática, presenta una segunda envoltura, la zona pelúcida, que cumple un importante papel en la fecundación, y se encuentra rodeado por una corona radiada formada por células foliculares provenientes del ovario.
• Tiene una vida de unas 12 horas una vez que se desprende del ovario.
• Madura uno cada 28 días en promedio.
• Su núcleo es haploide; contiene 23 cromosomas (22 autosomas y  1 cromosoma sexual X).

GAMETO MASCULINO: ESPERMATOZOIDE

• Es una célula  muy pequeña, en la que se distinguen tres partes: la cabeza, la pieza intermedia y la cola.
• Es móvil; se desplaza en el líquido seminal por movimientos de su cola; en la pieza intermedia se encuentran las mitocondrias que le aportan la energía. Un espermatozoide se desplaza a una velocidad de entre 1 y 4 mm/min.
• En la cabeza se encuentra el acrosoma, el cual contiene una enzima con la que desintegrará la corona radiada del ovocito.
• Tiene una vida promedio de 72 horas.
• Se producen por millones en forma continua; en un ml de semen puede haber 120:000.000 espermatozoides.
• Su núcleo es haploide; contiene 23 cromosomas (22 autosomas y  1 cromosoma sexual X ó Y).